今年,围绕入口争夺之战异常激烈,尤其亚马逊Echo音箱取得成功后,面向家庭生活领域的入口争夺则在一款“音箱”身上打响,均希望借此抢夺控制家庭入口。这也是亚马逊所引起的连锁效应,其中谷歌和亚马逊的争夺尤为激烈,亚马逊Alexa智能语音助手拥有的功能高达1万项,而Google Home不仅可以操控家庭各智能设备,未来还加入Wi-Fi路由器功能,通过多功能来提高与亚马逊Echo的竞争力。
如今,有消息称苹果也将打造一款集合Siri的音响产品,确保Siri在语音助手竞争中不被边缘化,与亚马逊Echo和Google Home竞争。不过在笔者看来,透过智能音箱来抢夺用户家庭生活入口是一条不归路,苹果公司相比亚马逊和谷歌,苹果智能家居领域已形成完善的生态体系。
尽管用户要实现智慧生活的道路任重道远,然而亚马逊和谷歌则明显落后于苹果公司,亚马逊仅仅凭借一款智能音箱是很难撬动智能家居产业链,谷歌在早前巨资收购的的Nest也已经沦为鸡肋,在智能家居这条道路上,谷歌则把希望寄予Google Home这款智能音箱身上,通过Google Home对整个家居环境实现语音控制,希望打造统一的智能家居平台。
能家居时代 苹果凭借HomeKit争夺家庭入口
但苹果公司拥有良好的生态体系,HomeKit平台通过接入了优秀第三方厂家产品,随着该生态的逐步完善,苹果在今年也加大了对该平台的推广力度,包括苹果CEO也披露了自己利用iPhone上的语音控制和HomeKit智能家居生活,以及在北京,也有利用苹果HomeKit搭建了智能家居体验。
HomeKit以Siri语音助手为智能家居控制切入点,抢滩布局智能家居行业,苹果有巨大的先天优势。且不说现在Echo不支持识别中文语音,Google产品国内无法使用,就算亚马逊Echo、Google Home入局智能家居也还需“占领客厅”,而iPhone、iPad早已进入亿万家庭。
比如现在用iPhone上的Siri自动唤醒功能与智能家居产品联动,就会产生奇妙的化学反应。在艾特智能家居操作演示中,笔者了解到,只要跟iPhone说一声 “嘿,Siri,我到家了”,无需解锁手机,也不用打开任何APP,客厅的灯、空调、电视即自动打开,窗帘也徐徐开启。
苹果除了优化Siri外,HomeKit平台也需得到大型智能家居厂商的认可,近三年的情况表明,越来越多智能家居厂商开始使用苹果HomeKit平台,如上述笔者提到的艾特智能,演示用一句话完成了智能家居的场景操作,则是利用Siri语音控制其一套ZigBee智能家居产品,包括ZigBee网关、智能灯光面板、窗帘面板、红外转发器(控制家电)、多功能控制面板、各类传感器等。
2017年3月28日,苹果开始向用户推送iOS 10.3正式版,苹果也将 SiriKit 支持带到了 Apple Watch 上,开发者可以通过 SiriKit 让 Apple Watch 上的 Siri 支持更多指令(早前 SiriKit只支持 iOS 端)。这将是苹果布局智能家居布局更有想象力的未来,不仅是iPhone、iPad,Apple Watch也可以成为一个常用的智能家居中控终端。
苹果野心:让Siri无处不在
尽管Echo让亚马逊出尽风头,更让智能语音Alexa迅速爆红,但在我看来,这不是苹果Siri的目标,不会像亚马逊和谷歌那样开发独立的Siri音箱,如果仅仅是跟风推出一款类似亚马逊Echo的智能音箱,并不能提升苹果智能家居产业链的优势,苹果应该对Siri目标更宏远,不仅仅局限一款或者多款硬件设备,而是打造一个无处不在的Siri人工智能助手。
为了改善Siri语音技术,苹果也在人工智能领域大肆收购相关创新企业,包括VocalIQ、VocallQ、Turi和RealFace等众多人工智能领域的创新企业。另外,为了实现Siri语音助手无处不在,苹果还对其语音开放,布了SiriKit,开发者可以基于 Siri 提供的智能功能打造自己的 APP,同时,HomeKit是Siri核心应用场景,融合Siri后的智能家居平台,透过语音来控制家中的所有智能家电。
智能语音这把大火也从国外烧到了国内,百度和腾讯也将智能语音作为重要切入口,有消息称华为也组建了百人规模开发全新的智能语音助手,与此同时,优秀的专业语音技术企业不断涌现。